좋은 아이디어를 거절하는 법

좋은지가 아니라 지금 할 수 있는지입니다

나쁜 아이디어는 거절하기 쉽습니다. 어려운 것은 좋은 아이디어를 거절하는 일입니다.

수소 사업을 하던 때 충전소 운영 데이터를 정리해서 팔자는 제안이 올라왔습니다. 좋은 제안이었습니다. 데이터는 우리한테 있었고 사려는 곳도 있었습니다.

그런데 정제에 사람 두 명이 반년을 붙어야 했습니다. 그 두 명은 충전소 준공을 맡고 있었습니다. 좋은지 나쁜지가 아니라 지금 할 수 있는지가 문제였습니다.

그 제안서에는 필요한 사람 수와 기간이 없었습니다. 그것이 빠지면 좋은 아이디어처럼만 보입니다. 그래서 제안 양식에 그 두 칸을 넣었습니다.

거절할 때 말을 둘로 나눕니다. 안 한다와 지금은 아니다는 다른 말입니다.

안 한다고 하면 그것으로 끝입니다. 지금은 아니라고 하면 언제 다시 볼지 날짜를 같이 줍니다. 날짜 없는 나중에는 거절인데 거절로 들리지 않습니다.

낸 사람은 기다리고 저는 잊어버립니다. 그 데이터 제안에는 준공이 끝나는 시점을 날짜로 줬습니다. 일 년 뒤에 실제로 다시 꺼냈습니다. 그때는 사람이 비어 있었고 그대로 진행했습니다.

날짜를 주면 저도 기억해야 합니다. 달력에 넣어 두지 않으면 그 날짜도 빈말이 됩니다.

거절할 때 무엇이 좋았는지 먼저 말합니다. 그러지 않으면 다음부터 아이디어를 내지 않습니다. 한 번 거절당한 사람은 두 번째를 잘 내지 않습니다.

좋았던 지점을 구체적으로 짚어 줘야 합니다. 좋은 생각이라는 말로는 부족합니다. 저는 그 제안에서 고객을 이미 찾아 놓은 점이 좋았다고 말했습니다.

그 사람은 다음 분기에 다른 제안을 들고 왔습니다. 그것도 고객을 먼저 찾아온 제안이었습니다. 무엇을 칭찬하느냐가 다음에 무엇이 올라오는지를 정합니다.

거절 사유를 사람 문제로 적지 않습니다. 지금 사람이 없다고 적으면 다음에 사람만 뽑으면 되는 것으로 읽힙니다. 무엇과 충돌하는지를 적습니다.

다만 이 방식에도 함정이 있습니다. 다 지금은 아니다로 넘기면 목록만 길어지고 아무것도 하지 않습니다.

그래서 보류 목록에 상한을 뒀습니다. 열 개가 차면 하나를 안 한다로 내려야 새 것이 들어옵니다. 내릴 때는 낸 사람에게 알립니다. 조용히 지우면 신뢰가 깨집니다.

그리고 보류한 것을 분기마다 봅니다. 보지 않으면 목록이 아니라 그냥 쌓아 둔 것입니다. 거절은 한 번으로 끝나지 않습니다. 관리해야 거절이 됩니다.

보류 목록은 저 혼자 보지 않고 팀 전체가 봤습니다. 제가 낸 아이디어도 같은 목록에 넣었습니다. 위에서 낸 것만 빠져나가면 그 목록은 곧 아무도 믿지 않습니다. 무엇을 왜 그렇게 정했는지 남기는 이야기는 결정 로그에서 이어집니다.